Verwandtschaft der Pflanzen

Die genaue Abstammung und Ursprünge der Bedecktsamer sind bis heute nicht vollständig geklärt. Das sind Pflanzen, die Blüten besitzen und deren Samenanlage in den Fruchtknoten eingeschlossen ist. Fast alle Pflanzen, die der Mensch als Nahrung oder Rohstoff nutzt, sind Blütenpflanzen.

Als Fossilien (versteinerte Überreste) sind Bedecktsamer auf etwa 160 bis 140 Millionen Jahre datiert worden. Möglicherweise entstanden sie sogar bereits vor 215 Millionen Jahren.

Um das große Reich der Pflanzen ordnen zu können, zieht man in der Biologie unter anderem folgende Punkte heran:

• Aussehen der Blüte
• Blattform, Blattrand
• Art der Frucht
• Art der Fortpflanzung: ungeschlechtlich z. B. durch Sporen (Farne, Moose), Ausläufer (Erdbeere) oder Knollen (Sprossknolle der Kartoffel)
  geschlechtlich durch die Verschmelzung von weiblicher Eizelle und männlicher Samenzelle
  (= Befruchtung)