Eulen

Eulen ernähren sich von Mäusen, Maulwürfen, Insekten und kleineren Vögeln. Mit ihren Greiffüßen packen sie ihre Beute, töten sie mit Schnabelhieben in den Hinterkopf und reißen mit ihrem Hakenschnabel Fleischstücke heraus. Unverdauliche Reste scheiden sie wie Greifvögel als Gewölle aus.

Eulen gehen nachts auf Jagd. Damit sie lautlos und unbemerkt fliegen können, besitzen sie ein sehr weiches Gefieder und ihre Schwungfedern sind leicht ausgefranst. Eulen verlassen sich bei der Jagd vor allem auf ihr ausgezeichnetes Gehör. Ihre Augen sind sehr lichtempfindlich, groß und nach vorne gerichtet. Dadurch können Eulen Entfernungen besser abschätzen. Ihre Augen sind zwar kaum beweglich, jedoch ist es Eulen möglich, ihren Kopf um 270 Grad zu drehen.

Der Waldkauz, die Schleiereule, die Waldohreule und der Uhu als größte Eulenart sind heimische Vertreter der Eulenvögel. So wie die Greifvögel zählen Eulenvögel zu den bedrohten Tierarten.

Eulenvögel nutzen nicht nur Wälder für ihren Lebensraum. Ihre Lebensräume sind sehr unterschiedlich: Von baumlosen Wüsten, sumpfigen Moorlandschaften über steile Meeresküsten bis hin zu dichten Laub- und Nadelwäldern können sich die Vögel an fast jeden Lebensraum anpassen. Selbst in Städten sind einige Eulenarten heimisch.

Der Waldkauz, die Schleiereule, die Waldohreule und der Uhu als größte Eulenart sind heimische Vertreter der insgesamt zehn Arten, die in Österreich vorkommen. So wie die Greifvögel zählen Eulen zu den bedrohten Tierarten.

Eulen wirst du wahrscheinlich eher selten zu Gesicht bekommen. Nachts kannst du jedoch manchmal ihre Rufe hören. Diese Laute verwenden sie, um ihr Revier abzugrenzen und Partner anzulocken. Das Rufen kann für Eulenvögel aber auch gefährlich werden, falls Feinde sie hören. So sollte der Waldkauz beim Rufen vorsichtig sein, wenn der deutlich größere Uhu in der Nähe ist. Uhus jagen nämlich neben Nagetieren, Hasen und Igeln auch gerne kleinere Eulenvögelarten wie z. B. Waldkäuze.

Greifvögel und Eulen fressen sehr gerne Mäuse und Ratten. Dadurch verhindern sie, dass sich diese Nagetiere in Massen fortpflanzen können und es zu einer Mäuse- oder Rattenplage kommt. Du hast bereits gelernt, dass vor allem Ratten auch Krankheitserreger übertragen können.

Abgesehen davon jagen Greif- und Eulenvögel auch kranke Tiere und verhindern somit die Ausbreitung von Seuchen unter den Tieren. So sind Greif- und Eulenvögel für das sogenannte biologische Gleichgewicht sehr wichtig. Das bedeutet, dass in einem Lebensraum Tiere ohne Zutun des Menschen auf Veränderungen reagieren. (siehe auch Räuber-Beute-Beziehung Kapitel 3.10 Populationen)