Nahrungsmittel und Klima

Was und wie wir essen, wirkt sich auf unser Klima aus. Denn wir entscheiden bei jedem Einkauf, wie Lebensmittel erzeugt werden. Biologisch erzeugte Lebensmittel schützen unser Klima, weil auf energieaufwendige Herstellungsmethoden und erdölabhängige Pflanzenschutz- und Düngemittel verzichtet wird. Gleichzeitig werden damit aber auch die Böden vor Auslaugung (Auswaschung), Erosion (Abtragung) und Verfestigung (Verhärtung) geschützt und können so zusätzlich mehr Wasser aufnehmen. Biologische Landwirtschaft bedeutet also Klima-, Boden- und Wasserschutz.

Unter dem Begriff Klimawandel versteht man die derzeitige Veränderung des Klimas auf der Erde. Zwar hat es auch schon früher Klimaveränderungen auf der Erde gegeben, z. B. während der Eiszeiten. Diese haben sich aber nur sehr langsam und oft über viele Jahrhunderte entwickelt. Derzeit erleben wir aber einen Klimawandel, der wesentlich schneller passiert und die Temperaturveränderungen werden sogar innerhalb eines Menschenlebens spürbar. Das Klima auf der ganzen Erde wird derzeit sehr rasch immer wärmer. Man spricht daher heute auch von einer globalen Erderwärmung.

Der sogenannte Treibhauseffekt sorgt aufgrund der Treibhausgase in der Erdatmosphäre dafür, dass ein Teil der auf der Erdoberfläche auftreffenden Sonnenstrahlen nicht zurück ins All reflektiert wird, sondern diese in der Atmosphäre verbleiben. Dadurch ist es auf unserer Erde angenehm warm und nicht so kalt wie auf dem Mond. Treibhausgase stammen dabei sowohl aus natürlichen wie auch aus menschlichen Quellen. Seit mehr als 100 Jahren (Beginn der Industrialisierung) ist der Anteil der vom Menschen erzeugten Treibhausgase, vor allem von Kohlendioxid (CO₂), in der Erdatmosphäre stark gestiegen, insbesondere durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle, Erdöl und Erdgas. Das hat dazu geführt, dass noch weniger Wärmestrahlung von der Erde zurück ins Weltall gelangt ist und sich die Erde noch weiter erwärmt hat.

Zunächst einmal wird sich die Temperatur auf der Erde erhöhen. Um wie viel Grad sie steigen wird, hängt davon ab, wie viel Treibhausgase wir Menschen in den kommenden Jahren noch in die Atmosphäre abgeben werden. Im schlimmsten Fall könnte sich die Erde bis zum Jahr 2100 um etwas mehr als 5 Grad erwärmen. Diese Erwärmung wird überall auf unserem Planeten Folgen für die Menschen und die Tierwelt haben. Derzeit wird das Klima auf der ganzen Erde aber sehr rasch immer wärmer.

Technikerinnen und Techniker sind ständig auf der Suche nach anderen Energiequellen. Sie forschen nach Alternativen (nach anderen Möglichkeiten) der Energiegewinnung. Diese alternativen Energiequellen sollen unbegrenzt vorhanden und möglichst schadstofffrei sein. Außerdem sollen sie das Landschaftsbild nicht beeinträchtigen.

Ein Geothermie-Kraftwerk an der Grenze zwischen Oberösterreich und Bayern pumpt heißes Wasser aus 2 000 Metern Tiefe an die Erdoberfläche. Es wird für Fernwärme und zur Stromgewinnung eingesetzt.

Die Windenergie oder Windkraft gehört auch zur Gruppe der erneuerbaren Energien. Die Energie des Windes wird seit dem Altertum genutzt. Früher waren es Windmühlen oder Segelschiffe, mit denen die Kraft des Windes genutzt werden konnte. Heute erzeugt man damit auch Strom.

In Windkraftanlagen wird die Drehung der Rotorblätter in elektrischen Strom umgewandelt. Sind mehrere Windkraftanlagen im Verbund aufgestellt, nennt man das einen Windpark. Im Burgenland und in Niederösterreich gibt es größere Windparks.

Solaranlagen und Photovoltaik-Anlagen nutzen die Energie der Sonne. Sonnenkollektoren sammeln die Wärme, die im Gebäude für Warmwasser und Heizung genutzt wird. Durch Photovoltaik-Anlagen werden Sonnenstrahlen in elektrischen Strom umgewandelt. In den Sonnenkollektoren befindet sich Wasser, das erhitzt wird, und ein Frostschutzmittel, damit das Wasser nicht gefrieren kann. Oft werden sie auf Hausdächern errichtet, es gibt aber auch größere Flächen, auf welchen viele Kollektoren aufgestellt sind.