Jenseitsvorstellungen

Die Menschen beschäftigten sich schon vor Tausenden Jahren mit der Frage, ob es nach dem Tod noch etwas gibt. Grabfunde beweisen, dass Verstorbene schon in der Urgeschichte Grabbeigaben für das Jenseits bekamen. Mit der Zeit entwickelten sich in den Religionen verschiedene Vorstellungen vom Leben nach dem Tod.

Die Ägypter glaubten, dass die Seele nach dem Tod den Körper verlässt und und vom Gott Osiris geprüft wird. Das Herz werde auf die Schale einer Waage gelegt. Auf der anderen Schale lag eine Feder der Göttin der Gerechtigkeit. Blieben die Waagschalen im Gleichgewicht, wurde die oder der Verstorbene von Horus, dem Gott der Auferstehung, ins Jenseits geführt. War das Herz schwerer, weil die oder der Verstorbene Schuld auf sich geladen hatte, so musste sie oder er endgültig sterben. Die Seele wurde dann von der Totenfresserin Ammit, einem Monster mit Krokodilskopf, verschlungen.

Die Griechen und Römer glaubten, dass die meisten Toten in der Unterwelt, dem Hades, als Schatten weiterleben. Um in den Hades zu gelangen, musste die Seele an Kerberos vorbei, einem zumeist dreiköpfigen Hund, der am Eingang zur Unterwelt aufpasste, dass keine Lebenden eindrangen. Danach brachte der Fährmann Charon die Seele der oder des Verstorbenen über den Styx, den Fluss, der die Grenze zum Hades bildet. Die Menschen legten den Verstorbenen Münzen unter die Zunge, um damit den Fährmann zu bezahlen. Die meisten Verstorbenen lebten im Hades als Schatten weiter. Nur Menschen, die im Leben besonders tapfer oder gütig gewesen waren, kamen ins Elysion, wo paradiesische Zustände herrschten. Menschen, die sich schlecht verhalten oder die Götter verärgert hatten, kamen in den Tartaros, der noch unter dem Hades lag. Dort mussten sie ewige Qualen erleiden.

Die antiken Mythologien spielen auch in vielen modernen Büchern, Filmen und Comics eine Rolle. Oft sind die Darstellungen davon jedoch nicht historisch korrekt – denn das Ziel ist ja vor allem, das Publikum zu unterhalten. Man sollte also immer, wenn man historische Anspielungen in unterhaltsamen Medien sieht, diese kritisch hinterfragen.