Der Handel im Römischen Reich

Seit Jahren kaufe ich in unseren Grenzstädten die Erzeugnisse der Germanen und bringe sie nach Rom. Doch eigentlich müsste ich noch mehr Gewinn machen, wenn ich gleich im Land der Germanen kaufe! Dort kann ich römische Produkte vielleicht auch teurer verkaufen. Das wollte ich einmal versuchen.

Nach einer langen Reise, die den ganzen Frühling dauerte, näherte ich mich der Grenze unseres Reiches. Noch war alles wie gewohnt. Die guten römischen Straßen, alle zwanzig bis dreißig Kilometer eine Station, an der man die Pferde versorgen konnte, gelegentlich eine Villa, umgeben von Feldern, auf denen die Sklaven arbeiteten. Dann wurde das Land immer flacher, die Höfe immer häufiger, der Verkehr dichter. Ich kam an Obstbäumen und Weingärten vorbei. Bis Carnuntum war es nicht mehr weit.

In der Stadt Carnuntum mit ihren dicken Mauern. Ich fand mich schnell zurecht, denn Carnuntum ist wie jede andere römische Stadt angelegt. Gerade Hauptstraßen, eine Therme, eine Arena, einige Tempel. Hier bereitete ich mich auf meine Reise vor. Die Händler auf dem Markt wollten meine Waren aus Rom kaufen, doch dieses Mal verkaufte ich ihnen nichts. Manchen Händler warnten mich davor, zu den Germanen zu reisen. Die Germanen seien in letzter Zeit wieder unruhig und hätten öfter Überfälle unternommen.

Und so hatte ich ein mulmiges Gefühl, als ich Carnuntum verließ. Eine Tagesreise weiter nördlich wusste ich Vindobona, wo die 10. Legion ihr Lager hatte. Danach würde ich in ein Gebiet reisen, wo mich keine römischen Truppen schützten. Zum ersten Mal in meinem Leben überquerte ich die Donau. Die Bootsfahrt schien mir ewig zu dauern. Der Fluss war breit, hatte viele Nebenarme und es gab gefährliche Strömungen.

Auf der anderen Seite sah es zunächst gar nicht so anders aus. Die Menschen, die hier lebten, hatten durch die Nähe Carnuntums viel von der römischen Kultur übernommen. Doch schon nach wenigen Tagen wurden die Siedlungen spärlicher und die Wälder dichter. Die Straße war nur noch ein sandiger Weg, der sich bei jedem Regenschauer in Morast verwandelte. Ich kam an kleinen Siedlungen vorbei, wo es nur ein paar Häuser aus Holz und mit strohgedeckten Dächern gab.

Nach einigen Tagen gelangte ich in eine größere Siedlung. Als ich meinen Karren entlud, kamen die Menschen von allen Seiten herbei. Anfangs konnten wir nicht miteinander sprechen, doch dann fand sich zum Glück ein germanischer Händler, der Latein konnte und übersetzte. Ich konnte gute Geschäfte machen. Die Germanen bestaunten die Keramikgefäße und den Schmuck, den ich aus Rom mitgebracht habe. Dafür tauschte ich warme Felle und Frauenhaare ein. Die blonden Haare der germanischen Frauen sind bei den reichen Römerinnen sehr beliebt für Perücken. Leider konnte ich keinen Bernstein ergattern. Noch während meines Aufenthaltes in der germanischen Siedlung bemerkte ich, dass etwas geschehen war. Die Menschen waren nervös, die Männer hielten Versammlungen ab und ritten schließlich auf ihren schnellen Pferden davon. Anscheinend war es wieder einmal zu Streitereien mit einem anderen Stamm gekommen. Wer konnte in diesen ständigen Sippenkämpfen zwischen Sueben, Markomannen und Quaden den Überblick bewahren? Na, immerhin bedeutete dies wohl, dass die Germanen diesen Sommer das Römische Reich nicht angreifen würden. Bleibt noch zu hoffen, dass unsere Feldherren nicht auf dumme Ideen kommen. Das letzte Mal, als römische Truppen die Grenze überschritten, waren sich die Germanen ganz schnell einig und fügten ihnen eine bittere Niederlage zu.

(Autorentext, auf antiken römischen Quellen wie z. B. Tacitus beruhend.)